Para mí la fotografía es un medio. Un medio que me permite hablar allá donde no encuentro las palabras. Un medio con el que busco en mi subconsciente, aflorando contenidos, sentimientos escondidos. Un medio que me permite crear objetos que contengan valores sutiles inteligibles para otros. Un medio que me deja respirar mi libertad.
Nacido en 1940 en la ciudad de Zaragoza, Rafael Navarro inició su larga andadura artística a principios de la década de los setenta. Contó entre los creadores de la nueva fotografía española. Pertenece a la generación de “Nueva Lente”, a la que da nombre una revista nacida en 1971. Desde entonces y hasta ahora, su trabajo ha sabido mantenerse vivo, respaldado por un inusual nivel de exigencia.
Muchas de las exposiciones que han hecho recuento de la Fotografía Contemporánea, a lo largo de cuatro décadas, tanto a nivel nacional como internacional, incorporan su nombre.
Su obra es un reflejo de su mundo interior, donde mostrar lo evidente casi nunca ha sido un objetivo.
La exposición “Cuerpos Iluminados” (2006) que pudo verse en La Lonja de Zaragoza y el MEIAC de Badajoz representó un resumen, altamente significativo, de su obra. El desnudo femenino era el protagonista principal de esa muestra antológica. Este motivo se asocia, en Rafael Navarro, a un alto grado de abstracción. El cuerpo puede asimilarse al paisaje, pero, además, tanto las luces y las sombras, como la piel y las texturas de la tela o de las piedras, intervienen como elementos de un lenguaje poético.
Entre las referencias bibliográficas y publicaciones que recogen su trabajo hay que destacar libros como Dípticos (1986), Le forme del Corpo (1997), Catalogue Raisonné 1975-1998 (2000), Don’t disturb (2001), Photobolsillo 44 (2002), En el taller de Miró (2006), Cuerpos Iluminados (2006), Testigos (2010), A destiempo (2011), Elipsis (2015), Polifonías (2016), Mujeres soñadas (2018), Arquitectura (2019), Estructuras (2019), Cuerpo y naturaleza. Universos soñados (2022) y Simbiosis (2023).
Como reconocimiento a su aportación al arte contemporáneo, la Real Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis le distinguió con su incorporación como Académico de Número en 2010.
En 2013, Rafael Navarro es el primer fotógrafo que obtiene el Premio Aragón Goya, máxima distinción a la carrera de un artista aragonés.
En 2023 recibió el Premio «Artes & Letras» de Heraldo de Aragón.